Las alfombras de goma son un material elástico muy utilizado en la industria, la construcción, la automoción y la vida diaria. Su rendimiento depende principalmente del material de caucho utilizado. Los diferentes tipos de tapetes de caucho exhiben diferentes propiedades físicas, como resistencia a altas-temperaturas, resistencia a la corrosión y resistencia a la deformación por compresión, según el material utilizado. Este artículo proporcionará una introducción detallada a los principales materiales y propiedades de las alfombras de caucho.
Caucho Natural (NR)
El caucho natural es el primer material de caucho ampliamente utilizado. Se elabora a partir del látex del árbol del caucho (Hevea brasiliensis) mediante coagulación y secado. Su componente principal es el poliisopreno, que presenta una excelente elasticidad, flexibilidad y resistencia al desgarro. Las alfombrillas de caucho natural son adecuadas para aplicaciones de absorción de impactos, sellado y antideslizantes a temperatura ambiente. Sin embargo, su resistencia al aceite, a las altas-temperaturas y al envejecimiento son relativamente pobres, lo que los hace inadecuados para su uso en entornos extremos.
Caucho de estireno-butadieno (SBR)
El caucho de estireno-butadieno es una alternativa importante al caucho natural. Es un copolímero de butadieno y estireno. Su resistencia superior al desgaste y su menor costo lo convierten en una opción común para tapetes de caucho de bajo costo-. El caucho de estireno-butadieno (SBR) tiene buena resistencia al envejecimiento, pero su elasticidad es ligeramente inferior a la del caucho natural. Es adecuado para juntas industriales o tapetes antideslizantes donde la elasticidad no es una prioridad.
Caucho de nitrilo (NBR)
El caucho de nitrilo es un copolímero de butadieno y acrilonitrilo. Su característica más notable es su excelente resistencia al aceite y a los disolventes, lo que lo hace ampliamente utilizado en la industria petroquímica, la fabricación de automóviles y otros campos. Las esteras de caucho de nitrilo son resistentes a aceites minerales, combustibles y diversos disolventes orgánicos y, al mismo tiempo, mantienen una buena resistencia mecánica. Sin embargo, tienen poca resistencia a las bajas-temperaturas y tienden a volverse quebradizos en ambientes extremadamente fríos.
Cloropreno (CR)
El cloropreno (también conocido como neopreno) es un polímero elaborado a partir de cloropreno y tiene una excelente resistencia a la intemperie, al ozono y a los productos químicos. Las esteras de neopreno son adecuadas para aplicaciones en exteriores, como soportes de puentes e impermeabilización de techos, ya que resisten los efectos a largo plazo-de los rayos ultravioleta, el oxígeno y la humedad. El neopreno también tiene un cierto grado de retardo de llama, lo que lo hace adecuado para aplicaciones que requieren una alta protección contra incendios.
Monómero de etileno propileno dieno (EPDM)
EPDM es un copolímero de etileno, propileno y una pequeña cantidad de dienos no-conjugados. Presenta una excelente resistencia al calor, al ozono y a la intemperie. Las juntas de caucho EPDM se utilizan ampliamente en burletes para automóviles, impermeabilización de edificios y juntas para altas-temperaturas. Si bien tiene una excelente resistencia a ácidos y álcalis, no es resistente al aceite-y, por lo tanto, no es adecuado para su uso en entornos que impliquen contacto con aceites minerales o combustibles.
Caucho de silicona (VMQ)
El caucho de silicona está hecho de polímeros de siloxano. Su característica más notable es su excelente resistencia a altas y bajas temperaturas, manteniendo su elasticidad en temperaturas extremas que van desde -60 grados a +250 grados. Las juntas de caucho de silicona no son tóxicas ni tienen olor, lo que las hace adecuadas para su uso en las industrias alimentaria, médica y electrónica. El caucho de silicona también ofrece un excelente aislamiento eléctrico y resistencia a los rayos UV, pero su resistencia mecánica relativamente baja lo hace inadecuado para aplicaciones sujetas a alta presión o alta fricción.
Caucho fluorado (FKM/Viton)
Fluororubber es un caucho sintético-de alto rendimiento elaborado a partir de la polimerización de monómeros fluorados. Exhibe una excepcional resistencia química y a altas-temperaturas, lo que permite un uso prolongado-en entornos que superan los 200 grados y resiste la corrosión de ácidos fuertes, bases y diversos disolventes orgánicos. Las juntas de caucho fluorado se utilizan ampliamente en industrias-de alto nivel, como la aeroespacial, la petroquímica y la fabricación de semiconductores. Sin embargo, su elevado coste limita su aplicación en la industria general.
Conclusión
La elección del material de las juntas de caucho afecta directamente su rendimiento y los escenarios aplicables. El caucho natural y el caucho de estireno-butadieno (SBR) son adecuados para aplicaciones industriales y civiles en general, mientras que el caucho de nitrilo, el caucho de cloropreno, el caucho de EPDM, el caucho de silicona y el caucho fluorado ofrecen soluciones optimizadas para entornos específicos (como resistencia al aceite, resistencia a altas temperaturas y resistencia al ozono). En aplicaciones prácticas, se debe seleccionar el material de caucho apropiado en función de requisitos específicos (como resistencia a la temperatura, resistencia a la corrosión y elasticidad) para garantizar el rendimiento y la vida útil de la junta de caucho.
